GERSHWIN, The Modern Jazz Quartet – Porgy and Bess

Recenzja AllMusic autorstwa Shawna M. Haneya [-] The Modern Jazz Quartet – zespół legendarny dzięki swoim osiągnięciom w okresie rozkwitu stylu „cool bop” – prezentuje słuchaczom genialną interpretację opery „Porgy and Bess” autorstwa George’a Gershwina. Dzieło to, uznane przez Encyklopedię Britannicę za „najwybitniejszy amerykański dramat muzyczny, jaki kiedykolwiek powstał”, zostaje tu przedstawione przez The Modern Jazz Quartet z niezwykłą inwencją twórczą; muzycy oddają hołd tej kompozytorskiej perle z ogromną szczerością i szacunkiem. Gershwin pracował nad tym utworem łącznie 20 miesięcy – 11 miesięcy zajęło mu komponowanie, a dziewięć orkiestracja – czerpiąc inspirację z dramatu autorstwa Dorothy Heyward. Całość otwiera olśniewająca i uwodzicielska melodia „Summertime” – prawdziwy dowód muzycznego geniuszu. Kwartet wykazuje się tu ogromną śmiałością i stylem, wnosząc do wykonania niezwykłą dynamikę oraz energię. Sekcja rytmiczna – Connie Kay na perkusji i Percy Heath na kontrabasie – doskonale współbrzmi z bogatym brzmieniem fortepianu Johna Lewisa oraz wibrafonu Milta Jacksona. Drugi utwór, „Bess, You Is My Woman”, to utrzymana w szybkim tempie, porywająca kompozycja swingowa, w której dynamiczne linie kontrabasu łączą się z kunsztownie ozdobionymi frazami melodycznymi. „My Man’s Gone Now” to przejmujący utwór, który głęboko porusza duszę słuchacza i całkowicie go pochłania. Zespół gra z pewnością siebie, nie tracąc przy tym awangardowego charakteru muzyki. Na uwagę zasługują również: „I Love Porgy” – sentymentalna, delikatnie poprowadzona ballada – oraz „It Ain’t Necessarily So”, hipnotyzująca kompozycja, w której pojawia się całe spektrum zmiennych metrum. Dzięki wyrafinowanej synkopacji, utwór ten przypomina ekscytującą przejażdżkę na kolejce górskiej. W tym nagraniu The Modern Jazz Quartet prezentuje się w szczytowej formie, emanując niepohamowanym optymizmem. Bogata aranżacja i wirtuozowska biegłość sprawiają, że trudno o inny zespół, który potrafiłby zmierzyć się z twórczością George’a Gershwina z taką spontanicznością i mistrzostwem. Muzyka ta wybrzmiewa w ramach struktury, która jest jednocześnie precyzyjnie zdyscyplinowana i nieprzewidywalna, a zespół przy tym ani na chwilę nie traci wyczucia smaku. Dzięki przemyślanej koncepcji i świeżemu podejściu, The Modern Jazz Quartet ukazuje twórczość Gershwina w zupełnie nowym świetle, nadając jej własny, niepowtarzalny charakter.